»Ein Moment der größten Gefahr hilft, die Mauern zu überwinden, die wir so sorgsam um uns aufbauen.«

Ein Gespräch mit der australischen Autorin Sandy Curtis über starke Hauptfiguren, Lieblingsschurken und ihre romantischen Thriller.

Liebe Sandy Curtis, in Ihren Australien-Thrillern verweben Sie actiongeladene Spannung mit stürmischen Liebesgeschichten. Was hat Sie dazu inspiriert?

Sandy Curtis: »Als ich jünger war, habe ich mich vor allem für Thriller und Abenteuergeschichten begeistert. Das Vergnügen an romantischen Romanen habe ich tatsächlich erst spät für mich entdeckt – und romantische Thriller verbinden beides miteinander. Als ich schließlich meinen lebenslangen Traum in die Tat umsetzte und begann, als Autorin zu arbeiten, fühlte es sich darum ganz natürlich an, mich selbst in diesem Genre zu bewegen.«

Was reizt Sie besonders an romantischen Thrillern?

Sandy Curtis: »Die Intensität der Geschichten. Wenn man zwei Menschen, die sich zueinander hingezogen fühlen, in eine gefährliche Situation bringt – und ich verrate nicht zu viel, wenn ich sage, dass es in meinen Thrillern immer um Leben und Tod geht –, offenbaren sie ihr wahres Ich. Nehmen Sie mein erstes Buch, IM TAL DER ANGST: Die Hauptfigur Emma muss darin mit dem geheimnisvollen Drew vor dessen Verfolgern fliehen – und wird dabei fast zum Opfer eines Krokodilangriffs. Das erschüttert ihre bis dahin so kontrollierte Fassade … und führt so schließlich zu einem explosiven Liebesakt mit Drew. Der Moment der größten Gefahr hilft Emma, die Mauern zu überwinden, die sie so sorgsam um sich aufgebaut hat, und zu erkennen, was sie wirklich will. Wissen Sie, es ist mir wichtig, für meine Bücher komplexe Handlungen zu entwickeln, die meine Fähigkeit herausfordern, Leserinnen und Leser miträtseln zu lassen. Gleichzeitig will ich die Beobachtungsgabe meines Publikums schärfen und die Lesenden verstehen lassen, was in meinen Figuren vorgeht. Darin liegt für mich – neben den Gefühlen und der Leidenschaft, über die ich auch sehr gerne schreibe – der Reiz an romantischen Thrillern.«

Sie haben insgesamt sechs romantische Thriller veröffentlicht – welcher liegt Ihnen am meisten am Herzen?

Sandy Curtis: »Oh, das ist eine schwierige Frage! Wenn ich mich für einen entscheiden müsste, dann würde ich jetzt spontan AM ABGRUND DER VERGELTUNG nennen. Darin gerät meine Hauptfigur Libby unschuldig in den Verdacht, den Tod ihrer Mutter verschuldet zu haben. Ihre Flucht führt sie zu Conor, einem Mann, der ein Geheimnis hütet, das ihn schwer belastet. Es scheint unmöglich zu sein, dass die beiden es mit den dunklen Gegenspielern aufnehmen können, die Libby verfolgen. Die Situation, in die ich sie werfe, ist also alles andere als einfach, und ich mag darüber hinaus die emotionale Vielschichtigkeit und innere Stärke der beiden Figuren.«

Welches andere Ihrer Paare mögen Sie noch?

Sandy Curtis: »Ich würde jetzt gerne mit ›alle‹ antworten, aber wenn Sie mir wieder nur eins erlauben, dann möchte ich das aus DER FLUSS DES VERGESSENS nennen. Darin begegnen sich der kanadische Ranger Daniel und die australische Künstlerin Kirri bei einem Urlaub in New Orleans, sie verlieben sich ineinander – und dann ist Kirri plötzlich wie vom Erdboden verschwunden. Jahre später begegnet Daniel ihr zufällig in Australien wieder, aber sie scheint keine Erinnerungen mehr an ihn zu haben. An dieses Paar denke ich tatsächlich immer wieder – an Kirri, die so lebendig und zuversichtlich ist, obwohl sie genau weiß, dass in ihrem Leben etwas nicht stimmt, und an den so starken wie schweigsamen Daniel, der nicht verhindern kann, dass er die Frau in Gefahr bringt, die er immer noch liebt. Ach, Daniel … Meine australische Lektorin sagt, dass er sie jederzeit besuchen dürfte, und ich denke, das wird vielen meiner Leserinnen so gehen.«

Zu Ihren Stärken gehört es, neben den romantischen Heldinnen und Helden auch Gegenspieler zu erfinden, die man aus tiefstem Herzen hassen kann – haben Sie da auch eine Lieblingsfigur?

Sandy Curtis: »Das ist ganz eindeutig Stefan aus IM MEER DER FURCHT. Wissen Sie, ich mag es nicht, über stereotype Schurken zu schreiben, die einfach nur böse sind – ich will zeigen, dass sie wie wir alle von ihrer Herkunft und Vergangenheit geprägt sind. Stefan hat viele Facetten: Ja, er ist ein Krimineller, er hat kein Problem damit, jemanden in den Tod zu schicken, aber am Ende stolpert er über seine eigenen Gefühle, und das auf eine Weise, wie es meine Leserinnen und Leser vermutlich nicht erwarten werden. Ja, ich weiß schon: Die meisten werden IM MEER DER FURCHT vermutlich deswegen mögen, weil die Geschichte zwischen Samantha und Chayse so mitreißend ist … aber wenn ich an diesen Thriller denke, dann auch wegen Stefan.«

Wir haben jetzt eigentlich über jedes Ihrer Bücher gesprochen – außer über STURM DER RACHE.

Sandy Curtis: »Dabei mag ich diesen Thriller wirklich gerne! Mark, ein Undercoveragent der australischen Regierung, wird darin mit einem dunklen Geheimnis seines Vaters konfrontiert – und das führt ihn zu der Frau, die er früher so sehr geliebt hat und nie vergessen konnte. Ein Happy End scheint für die beiden ausgeschlossen zu sein, und tatsächlich fragt man sich irgendwann, wie die beiden das Buch überhaupt überleben können. Wie es ausgeht? Das verrate ich Ihnen natürlich nicht.«

Das Interview führte Timothy Sonderhüsken, Programmleiter bei dotbooks.

Sandy Curtis lebt an der Küste des australischen Bundesstaates Queensland. Die Mutter von drei erwachsenen Kindern hat in den verschiedensten Bereichen gearbeitet – doch seit sie als junges Mädchen ihre erste Geschichte geschrieben hat und es ihr sogar gelang, für die Recherche dazu von der örtlichen Polizei eingeladen zu werden, stand ihr Herzenswunsch fest, als Spannungsautorin erfolgreich zu werden.

Mehr Informationen über die Autorin und ihre Thriller finden sich auf ihrer Website: www.sandycurtis.com

Bei dotbooks erschienen Sandy Curtis‘ Thriller der locker zusammenhängenden Spannungsserie »Australian Heat« mit den unabhängig voneinander lesenswerten Bänden »Das Tal der Angst«, »Der Fluss des Vergessens«, »Im Meer der Furcht«, »Am Abgrund der Vergeltung« und »Im Sog der Täuschung« sowie der Einzelband »Der Sturm der Rache«.